Papantla, Ver. (Vanguardia de Veracruz).- Este fin de semana se cumplieron los primeros 100 años de que se ejecutó la Bula Pontificia “Orbis Catolici Regimen”, por la cual desde Roma se ordenó la creación de la diócesis de Papantla, siendo la Parroquia de Nuestra Señora de la Asunción, la primer catedral.

Ante esto, se efectuó un rito ancestral a la usanza Totonaca, además de una procesión y posterior eucaristía episcopal encabezada por el Arzobispo de la Arquidiócesis de Xalapa y exobispo de esta diócesis, Jorge Carlos Patrón Wong.

Ubicada sobre una pequeña colina, la parroquia de Nuestra Señora de la Asunción es el edificio religioso más importante de Papantla. Aunque luce una fachada muy sencilla, sus cenefas están decoradas con detalles de la flor de la vainilla y el símbolo de Nahui-Ollin.

A esta parroquia inicialmente se le llamó la capilla del pueblo de Santa María de Papantla, ya que fue el nombre que se le dio a esta población, fue construida por los franciscanos por los años de 1570, siendo en el año de 1590 se terminó de construir la pequeña capilla.

En el año de 1646, en los márgenes de las playas de Tecolutla se encontró una figurilla, identificada como nuestra Señora de la Asunción. Tenía grabado cono destinatario el pueblo Santa María de Papantla, las autoridades no quisieron enviarla sin antes hacer una copia exacta de la escultura para poder quedarse con ella.

La efigie fue recibida con una gran alegría y devoción, siendo desde entonces la patrona de este pueblo, pero también de Misantla, Tlapacoyan, Teziutlán, Tlatlauquitepec y Tuxpan, donde se le guarda una gran devoción a la Virgen de la Asunción.

En 1778 fue cantada por primera vez la misa en latín por el primer sacerdote Papanteco, Plácido Pérez, hijo de un capitán español. Para 1787 la construcción no era más que de cal y canto con techo de tejamanil, no tenía torres, motivo por el cual la campana traída por españoles fue ubicada en un cerro cercano de lado sur, donde ahora se ubica el monumento al Volador. En este año era gobernador Andrés Olarte, siendo el sacerdote encargado de Papantla don Manuel Pérez de Fonz. Gracias a la recolección de los diezmos en 1789, se pudo comprar la segunda campana para el templo.

En 1820 según el jefe político del cantón don José María Bauza, el templo tenía el techo de tejamanil y dos capillas laterales que no contaban con adornos en su interior a excepción de cinco colaterales pintado con unas imágenes de regular tamaño, una lámpara de plata, un órgano de viento descompuesto, un trono y una custodia dorada. Una de las capillas se llamaba el calvario en esta no se oficiaba misa y como la parroquia aún no contaba con torre, la campana aún se encontraba en el cerro.

En 1863, Carl Nebel pintor alemán deja por escrito que la iglesia era de mampostería aún sin torre y en la fachada delantera de la iglesia había un grabado que decía “Sociedad Católica”. Como parte de los pasajes históricos, la iglesia fue tomada por las tropas de Maximiliano para ser usada como cuartel en julio de 1886, pero en octubre de ese mismo año finalmente fue desalojada y entonces el padre Fernando María Torres la bendijo. En el siguiente año concluyeron totalmente las obras de restauración.

La iglesia de la Asunción fue escenario importante de la etapa de la Reforma en nuestro país; luego de la ley de nacionalización de bienes eclesiásticos y separación de la iglesia y el estado, esta parroquia se convirtió en propiedad de la nación.

El ingeniero Español Agapito Fontecilla Agustina con la ayuda del albañil Camilo Martínez, en al año de 1875 comenzó la construcción de la torre, la cual posee una altura de 30 metros, terminándose la construcción en 1879, fue así como se lograron colocar las dos campanas fundidas en Apulco, en el estado de Puebla, el cerro conserva hasta la fecha el nombre de cerro del campanario.

Años más tarde, en 1895 y con lo que se recabó por el pago de las infracciones al reglamento de policía, se adquirió el reloj de la torre, del que se dice la maquinaria es de origen francés. La parroquia de la Asunción adquiere categoría de catedral y se conforma el obispado de Papantla en 1923, el primer obispo de la diócesis fue don Nicolás Corona y Corona procedente de Orizaba.

Como parte de sus tesoros arquitectónicos, la iglesia de La Asunción cuenta con un altar central donde se encuentra la Virgen de la Asunción, del lado derecho del púlpito de la iglesia se ubican los tres medallones con las apariciones de la Virgen de Lourdes, del lado izquierdo las apariciones del cerro del Tepeyac.

De acabados en marmolina y construida en cemento armado, se encuentra una pila bautismal de 2 metros de diámetro ubicada en el lado izquierdo del púlpito, la pila llegó a la iglesia en 1985, año en que se realizaron diversos trabajos. Las pilas anteriores datan de los años 50, eran totalmente de mármol y las más antiguas de cal y arena. En la época de la revolución, esta iglesia protagonizó pasajes trascendentes ya que, en 1917, las fuerzas de Rodolfo Herrero intentaron tomar Papantla y de un cañonazo fue destruida parte de la torre, averiando el reloj y las campanas.

El obispado de Corona y Corona concluyó en 1950, fecha para la cual según datos de Catholic-Hierarchy, que a su vez toma los datos del Anuario Pontificio, había unos 225 mil bautizados católicos, representando el 80 por ciento de la población. Posterior a ello se designó a Luis Cabrera Cruz, quien fungió como obispo de 1951 a 1958. Siendo sucedido por Alfonso María Sánchez Tinoco de 1959 a 1970.

En 1971 y hasta 1974 sirvió a esta diócesis Sergio Obeso Rivera, posteriormente Genaro Alamilla Arteaga hasta 1980. Más tarde Lorenzo Cárdenas Aregullín, desde 1981 hasta 2012, siendo nombrado posteriormente Obispo emérito, por su larga trayectoria. Más tarde se nombró como Obispo al ahora Arzobispo, Jorge Carlos Patrón Wong, quien sólo estuvo al frente de la diócesis de 2012 a 2013 y desde 2014, asumió el cargo José Trinidad Zapata Ortiz, quien fue nombrado el octavo Obispo de la diócesis de Papantla, teniendo a su cargo más de 935 mil 400 católicos.

La diócesis de Papantla está dividida en 6 decanatos: Decanato Alfonso María Sánchez Tinoco; Decanato Nuestra Señora del Carmen; Decanato Juan XXIII; Decanato San Juan María Vianney; Decanato San Pablo y el Decanato Rafael Guízar y Valencia. Tiene además una superficie de 12 mil kilómetros cuadrados y alberga un total de 50 parroquias. Actualmente su sede se encuentra en el municipio de Teziutlán, en el estado de Puebla.

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