Papantla, Ver.- (Vanguardia de Veracruz).- Justo a la mitad del camino entre el llano y la cabecera municipal de Papantla, imponente, sobrio, firme y con miles de historias de las que fue mudo testigo, se mantiene de pie el puente El Remolino, un parteaguas en el desarrollo económico, social, cultural, humano y comercial de Papantla con municipios del norte del estado de Veracruz y otras latitudes. Esta obra, según datos oficiales, tuvo un costo de 15 millones de pesos.

Su construcción inició en el año de 1959, tres años después, el 16 de marzo de 1962, fue inaugurado por las autoridades de la época encabezadas por el entonces Presidente de la República, Adolfo López Mateos, quien vino a dar realce a la construcción de la empresa Cia. Morlag S.A., pero fue Petróleos Mexicanos el que promoviera la construcción de esta magnífica obra.

Todo esto se dio, de acuerdo a datos históricos, tras el descubrimiento del pozo petrolero de San Andrés, justo en la época de oro de Petróleos Mexicanos, esto trajo consigo un boom petrolero, como el de hace 15 años aquí, hubo contrataciones, derrama económica, la instalación de compañías petroleras, sin embargo, faltaba algo.

Fue entonces que se realizaron los estudios y análisis pertinentes, se tenía que construir un enlace de comunicación entre el llano papanteco, nuevos pozos petroleros y los municipios de Papantla, Poza Rica y Martínez de la Torre. La ingeniería y arquitectura de la época desafiaron la naturaleza, en medio del caudaloso río Tecolutla se construyó una de las mayores obras de comunicación de la zona norte, el puente El Remolino.

Una vez inaugurada esta gran obra, el entonces presidente Adolfo López Mateos la catalogó como maravillosa, imponente y monumental, por tratarse de una vía que traería el desarrollo económico para toda la zona norte del estado de Veracruz. Este puente, con sus 350 metros de longitud y su altura de más de 30 metros, se convirtió también en un símbolo del desarrollo petrolero y económico de esta región del país.

TESTIGO DE HIERRO

Durante más de 50 años este puente fue mudo testigo del ir y venir de miles de personas que dependieron de esta gran estructura, los miles de beneficiados ya tenían cómo sacar sus productos del campo a las ciudades sin necesidad de atravesar el peligroso río Tecolutla en chalán, los enfermos eran trasladados con mayor facilidad, los pueblos estaban más cerca, para la época en que se construyó fue muy importante la obra.

Este puente permitió el acercamiento entre los ciudadanos, entre las familias y también era un gran atractivo turístico para los paseantes, inclusive ahora que está en el total olvido la estructura, el puente sigue siendo muy llamativo para los visitantes que van y vienen entre el llano y las ciudades cercanas.

En 1999, este puente estuvo a punto de ser rebasado por el caudaloso río Tecolutla, que se desbordó como nunca antes y después se llevó decenas de vida, estructuras, todo a su paso fue devorado por las fauces de este afluente, sin embargo, el puente El Remolino resistió, firme de pie y estoico, la estructura tubular con la que fue construido soportó los embates del agua, no se cayó, resistió y una vez más se reconoció su valía en toda la región, porque fue de las pocas estructuras colgantes que resistió.

Este puente también ha sido escenario de grandes tragedias, algunas personas han perdido la vida aventándose desde todo lo alto, sin miedo a nada y con el simple hecho de dejar de existir han decidido suicidarse dejándose caer al río. El último caso y muy sonado fue el de una joven de 16 años de edad de la comunidad de Paso del Correo que se lanzó del puente, eran los primeros días de este año cuando esta jovencita decidió terminar con su existencia, pero así como ella ha habido otros casos similares.

Pero también este puente ha sido fiel testigo de estampas hermosas, coloridas, fascinantes y que han quedado en la huella de las personas que en fechas especiales han acudido al mítico puente El Remolino a sesiones de fotos, las cuales quedan en sus memorias y la de todos sus seres queridos.

DON ROBERTO, PESCADOR DE TODA LA VIDA

De pie, con un suéter de mangas negras, un pantalón caqui y su red inseparable que estaba “remendando”, don Roberto platicó a Vanguardia que él recuerda al puente como una de las obras más grandes que ha habido en la zona, misma que trajo consigo un gran impulso económico para toda la región.

“Yo soy de la Sierra del Totonacapan, tengo 74 años y desde hace más de 40 habito por esta zona, cuando llegué el puente ya estaba y nos sirvió mucho, pero lamentablemente lo dejaron morir, el puente se cerró, pero nadie le da mantenimiento, yo antes limpiaba la maleza que le salía o las entradas, pero nadie me apoyó”, platicó don Roberto a quien escribe.

A pregunta expresa, manifestó que si el puente estuviera bien cuidado fuera aún atractivo para los visitantes, quizá hasta turismo habría, pero a las autoridades no les veo mucho ánimo para hacerlo, “ahora ya salió hasta un dueño, dice que es propietario de medio puente porque compró unas tierras por aquí, pero que yo sepa el puente es federal, pero bueno, uno nunca sabe”.

Además, dijo que él se dedica a la pesca y aún sale a trabajar en sus pangas para ganarse la vida, pero hoy en día es mucho más difícil.

EL SUSTITUTO

Debido a su longevidad, al maltrato y al riesgo que ya representaba, en 2007 las autoridades estatales decidieron que el puente El Remolino debía cerrarse, entonces optaron por iniciar la construcción de El Remolino II, justo a un costado del original, pero este puente era de menos altura, 100% de concreto y menos espectacular que el original.

En el 2007 iniciaron la construcción de este puente, que fue inaugurado el 22 de noviembre del año siguiente, y a casi 15 años de su construcción el puente también requiere de mantenimiento, porque de lo contrario no durará ni la mitad del tiempo que fue utilizado el puente El Remolino, debido a que va en franco deterioro.

Por Ángel Scagno Castillo

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